Palatul, care astăzi adapostește muzeul memorial "Al. I. Cuza" , a fost construit în primul deceniu al secolului al XIX-lea, de Săndulache Sturdza, logofat si mare vistiernic, care a comandat arhitectului vienez Johan Freiwald ridicarea unei luxoase reședinte pe locul vechii case boierești a strămoșilor săi. Stilul inițial a fost cel neoclasic, păstrat de capela reședinței, stil care se impusese cu predilecție în arhitectura civilă din Moldova acelor timpuri. În anul 1847, logofătul Costache Sturdza, fiul lui Săndulache și prim-ministru al lui Voda Mihai Sturza, vărul său, "preface casa de la Ruginoasa dupa arhitectura stilului gotic", angajînd pentru aceasta pe arhitectul Johan Brandel, iar lucrările au fost finalizate în 1855.
Cladirea, care pastrează si astăzi caracteristicile stilului neogotic, inspirat de romantismul german, are forma pătrată, cu un etaj, fiecare din cele patru fațade având aceleași elemente: peroane largi, balcoane sprijinite pe lespezi de piatră. Asemănarea frapantă cu palatul de la Miclăușeni, care e aproape de Ruginoasa, nu este întâmplătoare, acesta fiind construit de o altă ramură a familiei Sturdza.
În anul 1862, Al. I. Cuza a cumpărat de la Banca Moldovei domeniul Ruginoasa, care se afla, la acea vreme, ipotecat în favoarea acesteia de ultimul propietar sturzesc – Alexandru Sturdza. Cuza şi soţia sa, Elena Doamna, au găsit aici un loc liniştit de refugiu, iar domnitorul intenţiona ca, prin acest gest, să arate celor din Moldova că se simte în continuare legat de ei, deşi Bucureştiul devenise capitala României. Dorinţa domnitorului a fost să fie înmormîntat acolo. Aşa s-a şi întîmplat, în 1873, după ce Cuza a murit în exil, în hotelul Europa din Heidelberg (Germania).
Distrus în timpul celui de-al doilea război mondial, palatul și-a recăpătat strălucirea arhitecturală și farmecul specific după anul 1978, când a fost restaurat. În anul 1982, aici s-a deschis muzeul memorial "Al. I. Cuza".
Tematica sa cuprinde doua mari circuite expoziționale. La parter este amenajată o parte documentară care redă momente din viața și activitatea domnitorului Al. I. Cuza, iar în salile de la etaj se reconstituie, pe baza informațiilor documentare existente și cu ajutorul pieselor originale ce se mai păstrează încă, atmosfera zilelor de bucurie, de tihnă sau de zbucium, pe care familia Cuza le-a petrecut la palatul de la Ruginoasa.
Aici au fost amenajate biblioteca familiei, pe rafturile căreia se găseau carți aduse de la Paris, prin grija domnitorului și a lui Baligot de Beyne, precum și cabinetul de lucru al Altetei Sale Prințul, care mai păstrează câteva din piesele de mobilier din lemn de stejar, pe care Elena Cuza le-a comandat renumitei firme pariziene Mazaroz.
Prgramul de vizitare este:
- Marți - Duminică: între orele 9 și 17
- Luni: închis.
